| 巴西马瑙斯雨林深处，那个30多米高的观测塔又传来了坏消息。 过去几十年里，它像个沉默的哨兵，记录着亚马逊的“生命体征”，可最近的数据曲线突然拐了个让人揪心的弯不是正常的季节性波动，而是朝着危险的方向一路狂奔。 这份研究刚发在本周的《自然》杂志上，加州大学伯克利分校和巴西国家亚马逊研究所的团队凑在一起，对着几十年的数据熬了好几个通宵，最后得出的结论让人后背发凉亚马逊雨林正在经历一种前所未有的“超热带”气候。 最直观的结果是，树木死亡率比平常年份翻了快一倍，而且照这个趋势，要是温室气体接着这么排，本世纪末这种热干旱可能就成了家常便饭。 
地球历史上不是没有过这种又热又干的热带环境，几千万年前的中新世，赤道地区就热得像个大蒸笼，可现在的亚马逊雨林，是在后来相对温和的气候里慢慢演化出来的。 就像习惯了空调房的人突然被扔进撒哈拉，它哪受过这罪，问题就出在“叠加”这两个字上。 全球变暖本来就把基础气温抬高了，偏偏厄尔尼诺这种异常气候模式还来凑热闹，厄尔尼诺一闹，降水就少，大气本来就热得慌，对水分的需求直接飙升。 你可以想象一下，一个极度干燥的海绵，疯狂地从土壤和树叶里吸水，树能不渴死吗？ 
0.32的土壤含水量 研究团队在马瑙斯附近的观测点下了血本，给上百棵树装了液流传感器，土里埋了水分探测器，就为了搞清楚树木到底能扛多久。 结果发现，土壤里的水分含量一旦跌破0.32到0.33这个坎，树木就像被掐住了脖子，立马慌了神。 本来树木有自己的“节水妙招”，平时土壤水分够的时候，它会调节叶子上的气孔开关，既保证光合作用，又不至于水分流失太快，可一旦土壤含水量低于那个临界点，这套调节机制直接罢工。 蒸腾速率“唰”地掉下来，紧接着就是两个致命问题，一是“水力失效”，树干里的导管被气泡堵住，水送不上去，二是“碳饥饿”，气孔关死了，二氧化碳进不来，树没法“吃饭”，可不就饿死了？ 
谁在超热带里活下来？ 森林里的树也分“急性子”和“慢性子”，那些长得快的“先锋树种”，木材松松软软的，平时看着枝繁叶茂，碰到这种天气最先扛不住。 它们就像冲刺跑选手，一开始冲得猛，耐力却不行，为了快速抢占空间，木质部结构疏松，根本抵抗不了导管里的气泡堵塞。 反倒是那些长得慢、木材硬邦邦的硬木树种，像个老顽固，反倒多撑了几天，BIONTE项目那30年的数据摆在那儿，硬木树种的死亡率比先锋树种低了不少。 这就像龟兔赛跑，平时看着不起眼，极端天气一来，谁能笑到最后还真不一定，更麻烦的是那些次生林。 
这些年亚马逊被砍了又种，长出一大片“新森林”，看着绿油油的，其实全是“先锋树种”在撑场面。 它们就像温室里的花朵，平时看着还行，真遇上“超热带”这种极端天气，怕是第一个倒下的，森林的物种组成，正在被这种选择性死亡悄悄改写。 有生态学家担心，从长远看，自然演化可能会筛选出更耐旱的物种，但问题是，气候变化的速度比演化速度快太多了。 等不及新的“抗旱冠军”出现，亚马逊可能先经历一波生物多样性大跳水，森林结构也会变得越来越简单，到时候，不光是树少了，那些依赖复杂森林环境生存的动物、昆虫，怕是也得跟着遭殃。 
现在这种热干旱还只是偶尔发生，主要集中在厄尔尼诺年份，可研究团队用地球系统模型一模拟，心里更没底了。 要是还维持现在的高排放模式，到2100年，亚马逊部分地区每年的热干旱天数可能达到150天。 这可不是闹着玩的，亚马逊作为地球上最重要的陆地碳汇之一，一旦树木大量死亡，原本储存在树干里的碳会被释放出来。 树死得越多，碳排放越多，气候越暖，树死得更快这就是个死循环，更让人揪心的是，这种“超热带”气候可能不止亚马逊有。 
非洲刚果盆地、东南亚的热带雨林，说不定哪天也会遇上类似的麻烦。 要是全球三大雨林同时“掉链子”，地球气候系统的稳定性怕是要面临前所未有的挑战，现在补救还不算太晚。 研究团队提了几个实在建议，退化的森林补种时，别再瞎种了，优先挑那些木材密度高、抗旱能力强的树种，现存的成熟森林得好好保护，它们就像个“物种银行”，里面啥样的树都有，抵抗力强得多。 但所有这些措施，都得建立在一个前提上，把气候变化的整体趋势慢下来，钱伯斯教授说得实在，“这一切取决于我们做什么，”未来不是写死的剧本，就看咱们现在动不动手。 
国际社会得多搭把手，不管是政策支持还是技术合作，总得拿出点实际行动来控制温室气体排放，亚马逊雨林的“超热带”警报，说到底是给全人类提了个醒。 树木有它的生存临界点，地球也有，那个0.32的土壤含水量，不只是树木的生死线，可能也是我们留给自己的自救窗口。 别等观测塔的曲线彻底失控，才想起该为地球之肺做点什么现在就行动，还来得及。
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